En bref
La baie se visite en bateau, pas depuis la ville. Ha Long City elle-même est une station balnéaire sans charme ; tout l'intérêt est sur l'eau.
Pour dormir sur place, Cat Ba ou Lan Ha offrent une base bien plus agréable et nettement moins fréquentée.
Le coût réel
Le poste principal est la croisière, pas le logement. Un jour et une nuit à bord coûtent plusieurs fois le prix d'une nuit à terre.
Les sorties les moins chères visitent la zone la plus fréquentée. Payer un peu plus pour Lan Ha change complètement l'expérience.
Quand y aller
Octobre, novembre, mars et avril. La brume d'hiver masque les pitons, et l'été concentre les orages et les typhons.
Les sorties sont annulées sans préavis en cas d'avis de tempête, et rarement remboursées.
Ce que personne ne dit
La baie est un site touristique de masse. Les photos vides existent, mais tôt le matin et hors des itinéraires courts.
La qualité des bateaux varie énormément pour un même prix affiché : c'est le seul poste où lire les avis récents change vraiment la donne.